「俺のさくらんぼは、どこにも負けやしない。
　糖度20度以上だ。
　甘みと酸味の調和、コクなんだよ。」

自信満々に語るのは、生産者の岡田廣さん。

そういうだけのことはあります。

岡田さんが作るさくらんぼは、はっきりいって、
甘いんです。

糖度も、20度超えることがよくあるほど。
（一般的なさくらんぼの糖度は16度ぐらい）

広々として、清潔です。
これは、１粒１粒においしさを凝縮させるため。

樹と樹の隙間を広くとり、日当たりを良くするために、
枝を整え、葉をとり、摘果をしているからこそ。
この地道な作業が、おいしいさくらんぼの秘密なんです。

そして、、、

繊細なさくらんぼを育てる上で、
特別栽培の認証を受けるのは大変難しいと
言われています。

それができるのは、

新潟県魚沼地区。
冬に雪化粧する八海山は、
春には雪どけ水を溢れさせます。

この 雪どけ水 こそが、
甘みの強いコシヒカリをはぐくんできました。
しかし、
この水がはぐくんだのは、お米だけではありません。

91％は水分というすいかも、
とびきりおいしくしてくれました。

すいかは土中深くに根を張って、水分をぎゅっと
ためこみます。

だからこそ、水が命。
味に大きく影響するのです。

と生産者の飯塚さん。
その畑は、まさしく八海山の麓、雪解け水をたっぷり使える土地にありました。

少しづつ、栽培する土地を変えなくてはいけません。

しかし、飯塚恭正さんは同じ畑で、
32年もすいかを作り続けています。

これは、本当に驚くべきこと。

そんなことができるのは、
土壌成分のバランスがよい証拠です。
有機肥料での土作りを第一に考えているからです。

飯塚さんのすいかは、シャリシャリと心地よい歯ざわり。
甘さにも力強さがあります。
夏の思い出に、ぜひどうぞ。

長野県の飯塚芳幸さんがぶどう作りを始めたのは、
今から33年前。

最初は苦労の連続でした。

畑は 「 強粘土 」 の土壌で、
品質の良い実がとれなかったのです。
けれども、本人はあきらめませんでした。

ミネラル分を使いながら、
去年より今年、そして来年、
と少しずつ改善を重ねたところ、

長野県農林水産祭のコンクールで、

果樹王国の長野県で、
3年連続の受賞は飯塚さんが初めてです。

「おいしいぶどうを育てたい」 思いが結んだ、
まさに快挙でした。

そのぶどうは百貨店などからも引く手あまたで、
収穫量が追いつかないほど。

理由はまろやかな甘さとコク、
そして、実がパンパンに張っていること。