おせちに数の子が入っている理由・意味とは

おせちの中でも人気の高い数の子は、毎年お正月時期にしか食べない方も多いのでは？おせちに数の子が入っている理由・意味とともにその魅力に迫ります。

数の子

おせちに数の子が入っている理由・意味とは

黄色い色が美しい数の子は鰊（にしん）の魚卵になります。かつて鰊を「カド」と呼んでいたため、「カドの子」がなまって「カズノコ」と呼ばれるようになったと言い伝えられています。

数の子は、鰊（にしん）産卵期である３月から４月が旬とされています。魚卵は卵の数がとても多いことから、子孫繁栄を願う縁起のいい食材として扱われてきました。そのためお正月のハレの日を迎えるにふさわしい食材として、おせち料理のメニューとしても長く親しまれているのです。

おせちに入る数の子の調理方法

数の子は通常塩漬けにして販売されています。鮮度を維持するために海水よりも濃度の高い状態になっているため、そのまま食べることはできません。必ず正しい方法で塩抜きをしてから調理にとりかかりましょう。

数の子の塩抜きは注意が必要です。なぜなら、塩を抜きすぎてしまうと味が薄くなってしまい、味気ない一品になってしまいます。とくにおせち料理のように和風にあっさり味付けして素材そのものの風味や食感を愉しむ料理の場合には、食材の下ごしらえこそ仕上がりに大きな差をつけるものです。数の子の扱いにあまり慣れていないという方は、ぜひ下記の手順に沿ってやってみてくださいね。

数の子の塩抜き

数の子	２００グラム（薄皮の付いた状態のもの）
水	１リットル
塩	小さじ１

まず、上記の分量の水と塩を混ぜ合わせ、そこに薄皮が付いた状態のまま数の子を入れる。
そのまま６時間以上放置し、塩水の中で数の子の薄皮を剥く。
一度塩水を捨ててから、再度同じ分量の塩水を作り、ふたたび数の子を入れる。
さらに６時間以上放置したら、味見をする。
適度に塩が抜けてちょうどいい塩加減になっていれば塩抜きの完了。

※コツはこまめに味見をすることです。
※これでもまだ塩が抜けていない場合には塩水につける時間を少し長くします。
塩抜きが終わったらさっそく味付けにとりかかりましょう。

数の子の味付け

数の子	２００グラム（塩抜きの終わったもの）
みりん	大さじ４
醤油	大さじ２
酒	大さじ２
だし汁	２カップ

上記の調味料をすべて鍋に入れて火にかけ煮立てる。
そこへ塩抜きを済ませた数の子を入れ、弱めの中火で５分ほど煮込んだら火をとめ、そのまま鍋に数の子を入れたままの状態で冷まして味を染み込ませる。
およそ半日から一晩程度放置すれば数の子に味がしっかり付きます。

美味しい数の子の選び方

数の子は薄皮が付いた状態で売られているものを選びましょう。薄皮が付いている状態のものは塩抜きがされていない証です。塩抜きのされているものは鮮度がいいとは言えないため、数の子を購入するときには必ず薄皮の有無をチェックするようにしましょう。薄皮は付いていれば、数の子の表面に白い糸状のようになって見えます。

次に注意したいポイントが数の子の色です。数の子と言えば黄色を連想するものですが、過度の漂白によって不自然に白くなっているものも存在します。たとえば贈答用の数の子など、見た目の美しさが必須の場合によく見られるのですが、新鮮な数の子を手に入れたい場合には数の子本来の黄色さがあるものを選びましょう。漂白されすぎた数の子は鮮度が落ちるだけでなく、あのプチプチとした食感が弱くなっていることもあります。新年のハレの日に食卓に並ぶおせち料理の中にそんな数の子が入っていたら・・・なんだか拍子抜けしてしまいますよね。新年にふさわしい新鮮で美味しい数の子を選ぶようにしましょう。

数の子

オイシックスは数の子を味噌漬けにしました

おせち料理に入っている数の子と言えば醤油やだし汁で味付けをしたものが定番ですが、オイシックスのおせち料理には味噌漬けの数の子が入っています。あっさり和風の味付け数の子も美味しいですが、味噌にじっくり漬け込むことで風味が増した味噌漬け数の子も絶品です。

おせち料理は和食がメインなので、筑前煮や海老のうま煮など、醤油を基本とした味付けのメニューが多くなっています。そのため、数の子で味噌の風味を味わえることで醤油ばかりの味付けに飽きることなく、より多くの食材を愉しむことができるため、満足度もアップすることでしょう。食べる人のことを真剣に考えているオイシックスならではのアイディアなのです。

大切な家族と過ごす新年のひとときに、食の安全から美味しさまでこだわり抜いて作られたオイシックスのおせち料理はいかがでしょうか。