ひな祭りとは？ひな祭り（桃の節句）の由来

ひな祭りは、毎年3月3日に執り行われる「桃の節句」として知られる日本の伝統行事です。この日は、女の子の健やかな成長と将来の幸せを願う大切な日として、全国各地で様々な形でお祝いされています。食卓には彩り豊かな料理が並び、ひな人形が飾られ、家族で特別な時間を過ごします。

その起源は、中国の「上巳節（じょうしせつ）」という厄払いの風習が日本に伝わり、人形（ひとがた）に穢れを移して川に流す「流し雛」となりました。江戸時代に入り、人形を飾る風習へと変化し、現代のひな祭りへと定着しました。桃の花を飾るのは、桃に魔除けの力があると信じられていたためです。

ひな祭りの食卓を彩る定番の食べ物｜料理編

ちらし寿司：長寿を願う一品華やかな一品

ひな祭りの食卓に欠かせない彩り豊かなちらし寿司は、単にお祝いの席を華やかにするだけでなく、子どもの長寿や将来の幸福を願う意味が込められています。

ちらし寿司に使われる具材には、一つひとつに意味があります。例えば、赤く色鮮やかなエビは、「腰が曲がるまで長生きできるように」という長寿の願いが込められています。穴がたくさん開いたレンコンは「将来の見通しが良いように」と、子どもの明るい未来を願う象徴です。また、豆は「健康でまめに働くことができるように」という願いを表し、錦糸卵の黄色は金運、三つ葉や絹さやの緑は健康、桜でんぶや人参の赤は魔除けの色とされています。これらの具材が織りなす色彩は、まさに春の訪れを感じさせ、お祝いの席にふさわしい華やかさを添えてくれます。

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はまぐりのお吸い物：夫婦円満の願いを込めて

ひな祭りの食卓に並ぶはまぐりのお吸い物には、「将来、良き伴侶に恵まれ、末永く幸せに過ごせるように」という、親の切なる願いが込められています。これは、はまぐりの貝殻が、元々対になっていた貝殻としかぴったりと合わないという特徴に由来しています。他の貝殻では決して合致しないことから、仲睦まじい夫婦の姿や、生涯ただ一人の相手と結ばれることの象徴とされてきました。

まぐりの特徴にあやかり、女の子が将来、幸せな結婚生活を送れるようにという願いを込めて食されます。ひな祭りの食卓において、はまぐりのお吸い物は単なる汁物ではなく、女の子の将来への明るい希望と、夫婦円満の象徴としての縁起物という大切な役割を担っています。温かいお吸い物をいただくたびに、そのような願いを感じながら、家族の絆を深めることができるでしょう。

白酒・甘酒：厄払いのための祝い酒

ひな祭りに白酒や甘酒を飲む習慣は、古くからの厄払いの意味合いが込められています。そのルーツは中国にあり、上巳の節句に桃の花びらを浸した「桃花酒（とうかしゅ）」を飲み、邪気を払う風習がありました。この風習が日本に伝わり、平安時代には薬草を浸したお酒が飲まれるようになり、時代とともに白酒へと変化していったと言われています。桃は古来より「不老長寿」や「魔除け」の力があると信じられており、桃の節句にこの祝い酒をいただくことで、邪気を払い、健やかな成長を願う意味が込められています。

ひな祭りに欠かせない伝統のお菓子｜お菓子編

ひな祭りの食卓を彩るのは、華やかな料理だけではありません。女の子の健やかな成長と幸せを願う気持ちは、可愛らしいお菓子にも込められています。ここでは、古くからひな祭りに親しまれてきた菱餅やひなあられをはじめ、春の訪れを感じさせる桜餅や草餅といった代表的なお菓子をご紹介します。それぞれの歴史や特徴、込められた意味を知ることで、ひな祭りが一層豊かなものになるでしょう。

菱餅（ひしもち）：3つの色に込められた親の願い

菱餅は、ひな祭りに欠かせない伝統的なお菓子の一つです。その特徴は、ピンク（赤）、白、緑の3色が層になって菱形に重ねられている点にあります。この3つの色には、それぞれ深い意味が込められています。ピンクは「桃の花」や「生命」、白は「雪」や「純潔」、緑は「新芽」や「健康」を象徴していると言われています。

これらの色が重なり合うことで、「雪の下から新芽が芽吹き、その上で桃の花が咲き乱れる」という、春の訪れを表す美しい情景が表現されています。そして、この情景には、子どもが健やかに成長し、たくましく生きるようにという親の切なる願いが込められているのです。また、菱餅の独特な菱形には、古くから魔除けの意味があるとされており、女の子の厄災を払う縁起物としても大切にされてきました。

ひなあられ：菱餅が由来のカラフルな米菓子

ひな祭りの時期になると、可愛らしい小袋に入って店頭に並ぶひなあられ。このカラフルなお菓子は、実は菱餅がそのルーツであると言われています。地域によっては、餅を保存食として活用する知恵から生まれたとも言われています。

ひなあられは一般的に、ピンク、緑、黄、白の4色で構成されています。この4色は、それぞれが日本の美しい四季（春、夏、秋、冬）を表していると言われています。一年を通して健康で幸せに過ごせるようにという、女の子の健やかな成長を願う親の気持ちが、この小さなお菓子の一つひとつに込められているのです。地域によって味や形が異なるのも特徴で、関東では米粒状で甘いものが主流ですが、関西では丸い餅を揚げた塩味や醤油味のものが多い傾向にあります。

桜餅：春の訪れを感じる桃の節句の定番

桜餅：春の訪れを感じる桃の節句の定番

桜餅はひな祭りの定番ですが、実は伝統的な由来はないと言われています。端午の節句の「柏餅」に対し、桃の節句にふさわしい華やかな見た目から定着しました。餅には、地域によって2つのスタイルがあります。

関東風（長命寺）： 小麦粉の薄い生地であんを挟んだ、クレープのような形

関西風（道明寺）： つぶつぶとした道明寺粉（お米）の餅であんを包んだ形

どちらも桜の葉の香りが春を感じさせ、お祝いの席に華を添えてくれます。

伝統を味わい、心温まるひな祭りを

ちらし寿司やひなあられなど、ひな祭りの食べ物には「健やかに、幸せに育ってほしい」という変わらぬ願いが込められています。伝統を大切にしながらも、最近では現代のライフスタイルに合わせた華やかなアレンジメニューも人気です。意味を知っていただく料理は、家族にとってより一層特別な味わいになるはず。色鮮やかな料理を囲んで、思い出に残る桃の節句をお楽しみください。

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